le sommeil
LE SOMMEIL CHEZ LES DAUPHINS
Le système respiratoire des dauphins et des autres mammifères marins ne leur permet pas de dormir totalement, car ils doivent rester éveillé pour respirer.
Donc pour résoudre le problème de la sieste, les mammifères marins ont développé un remarquable mécanismes d'adaptation au milieu océanique qui leur permet de ne faire dormir qu'une moitié de leur cerveau à la fois.
Chez le dauphin, la respiration est volontaire et non un reflex comme chez l'Homme. Une perte de connaissance leur serait fatale.
Pour pouvoir dormir tout en restant conscient afin de respirer le dauphin éteint un de ses hémisphères cérébraux, tandis que l'autre hémisphère assure le contrôle des fonctions vitales et surtout de la respiration. Durant cette période de sommeil, le métabolisme du dauphin se ralentit et il ne bouge quasiment plus.
On peut donc aperçevoir des dauphins endormis flottant à la surface, un oeil ouvert. Ensuite ils changent de côté, ils "éteignent" l'autre moitié de leur cerveau et ferment l'autre oeil, l'autre moitié étant reposé prend le relais du contrôle de l'évent.
Cette technique de sommeil a été établi en laboratoire, les chercheurs ont pu mesurer des ondes cérébrales lentes de l'hémisphère endormi, tandis que l'autres restait éveillé (ondes rapides). 20 minutes plus tard, le shéma s'inversait.
Les dauphins dorment environ huit heures par jour de cette façon.
Une récente étude de neurobiologistes de l'université de Californie (UCLA) a montré que les jeunes dauphins, eux, restent éveillés 24 heures sur 24 durant leurs premières semaines. Les mères surveillent en continu les petits et ne dorment donc pas non plus. Il faudra plusieurs mois pour que le bébé dauphin adopte le rythme de vie normal des cétacés, soit cinq à huit heures de sommeil par jour, et que la maman insomniaque puisse enfin s'accorder quelques moments de repos.
Enfin, les chercheurs se sont penchés sur un autre mystère: les dauphins rêvent-ils?
La quasi-totalité des études réalisées en laboratoire n'ont pas permis de prouver l'existence chez le dauphin de périodes de sommeil paradoxal, généralement associées avec les instants de rêve, ce qui ne veut pas nécessairement dire que les dauphins ne rêvent pas. Cette absence possible de sommeil paradoxal chez les dauphins et les cétacés représente en tout cas encore une énigme pour les chercheurs.
source : www.syti.net